Древний Пантеон представляет собой один из наиболее известных храмов богов Античности в Риме, сохранившихся до нашего времени в относительно неизменном виде. Это выстроенное на Марсовом Поле культовое сооружение было, как понятно из названия, посвящено всем римским богам. Древность Пантеона наглядно демонстрируют его боковые стены, испещренные сколами и дырами. Этот храм строили несколько веков, начиная с 27 года до н.э. и заканчивая временем правления императора Адриана (первая половина II века).
Наибольшего внимания заслуживает купол Пантеона. Он просто поражает своими гигантскими размерами. Даже выдающиеся средневековые зодчие не были способны понять, как же древним мастерам удалось создать нечто подобное. Однако на самом деле все просто, если знать, что именно древним римлянам принадлежит заслуга изобретения такого уже незаменимого сегодня в строительстве вещества, как бетон. Но люди Средневековья об этом не догадывались и потому выдумывали свои версии сооружения этого великолепного купола. Одна из них гласит, что пространство храма во время строительства было засыпано землей, поверх которой и был возведен купол. Но при строительстве император якобы приказал подбросить в землю золотые монеты. А во время расчистки этой земли всем желающим было предложено забрать найденные монеты себе. Таким образом, люди, желающие заполучить золото, за несколько дней разгребли и вынесли всю землю.
Когда официальной религией правителей Рима стало христианство, древний Пантеон был отдан римскому папе. Это произошло в начале VII века. По приказу папы языческий храм переделали в христианский. В него перенесли мощи христианских мучеников. Это спасло Пантеон от разрушения, которому подверглись прочие языческие святилища. Римские папы неоднократно предпринимали попытки перестроить храм. В свое время рядом с ним выстроили пару колоколен в готическом стиле. Но уже в XIX столетии все пристройки позднего времени ликвидировали.
Пантеон служит местом захоронения некоторых известных художников и правителей. Интересно, что он и по сей день является действующим христианским храмом. Каждый, кто приезжает в Рим, может в подробностях и с самого близкого расстояния рассмотреть как внешний облик, так и внутреннее пространство этого выдающегося памятника античной архитектуры.
