Первыми жителями Канады были индейские народы, в частности, эскимосы, которые пришли из Азии через Берингов пролив. В 1000 году викинги были первыми европейскими гостями в Ньюфаундленде, но они обосновались не долго, особенно из-за агрессивных местных жителей. Природные богатства региона привлекли внимание англичан и французов, которые начали изучать страну.